东北流亡作家是一批具有强烈爱国情感的作家。抗日是作品的一贯主题，也是东北流亡作家成名的标签。就像李辉英所说：“我个人和其余的‘东北流亡作家’们，全不缺少爱民族爱国家的热情，自不免在遭遇到‘九一八’这个罕有的严重的变故亡省失家之后，喜欢多写些铁蹄下故乡水深火热的状况，向各处哀号求援了。”[4]随着1931年九一八事变爆发，中国人民开始了艰苦的抗日战争，面对家园的破坏，土地的沦丧，人民的苦难，民族的灾难，东北流亡作家的抗日热情空前高涨。端木蕻良也是如此，他参加了抗日活动。他在南开中学和同学组织抗日团体，参加了大量抗日活动，也尝试进行文学创作。1932年，年轻的端木蕻良参加了孙殿英的部队，抗日从军，在他的《遥远的风沙》《螺蛳谷》等作品中，都有抗日和军营活动的描写，充分展现了强烈的爱国主义情绪。端木蕻良的《科尔沁旗草原》《大地的海》《风陵渡》都充满强烈的抗日情怀和爱国意识。东北流亡作家以波澜壮阔的书写方式挥洒抗日救亡的激情。在端木蕻良的《科尔沁旗草原》中，主人公丁宁说：“我告诉你，大山哥，一点也不是，害他的绝不是我，绝不是！害他的是小日本，我告诉你，小日本还在我们任何人的肩上，他超出丁家的罪恶十倍，这个你尚且不懂！”[5]通过小说中人物的语言，抒发出强烈反抗意识。