在元狩二年(前121),与其母及弟被汉军俘虏。日砷先是在皇家禁苑的槽枥之门饲马，使御马个个膘肥体壮，神骏无匹。
汉武帝在一次宴饮阅马时，震惊于日砷的不凡气度，即拜为马监，很快升至光禄大夫。
日砷出则骖乘，入侍左右，小心谨慎，武帝对他十分信任，赐姓金氏，赏赐累千金，并特许在甘泉宫图画其亡母像，署曰“休屠王阏氏”。
此为其他大臣想都不敢想的殊荣。而金日砷对汉武帝也当真忠贞不二。他的儿子同宫女做游戏，金日砷认为此有淫乱之嫌，遂杀死儿子。武帝对此非常愤怒，责其滥杀，可在心里也实在感念他的耿耿忠心。就在后元元年春季，参与江充阴谋的侍中仆射莽何罗因怕武帝追查问罪，与其兄弟密谋刺杀武帝。
莽何罗借陪侍武帝巡游至林光宫的机会，一面让兄弟伏兵于宫外，一面袖藏匕首，于拂晓前欲入武帝寝宫行刺。
恰好碰上金日砷如厕，莽何罗遂大为慌张，闯入武帝寝宫，不料，撞动宝瑟，声响大作，莽何罗吓得如泥塑木雕一般。