太平天国之起源
太平天国天王洪秀全，是不赞成恢复明室的。然而其抱驱除满清的宗旨，则亦和三合会相同。[3]他为要煽动下等社会，不得不借助于宗教。广东和外人接触早，受基督教的影响较深，所以他所创立的宗教，带有基督教的色彩。
天王是广东花县人，生于公元一八一二年，恰在民国纪元之前百年。他小时亦曾读书，做塾师，应试不第。他所创立的教，名为上帝教。以耶和华为天父，基督为天兄，自称为基督之弟。入会的人，一律平等，男称兄弟，女称姊妹，禁拜偶像。和同县冯云山，到广西桂平、武宣一带传布。这一带地方的风气很诚朴而勇悍，信从他的人渐多。有志的豪杰，也有附和他的。上帝会在广西，就成为一种势力了。公元一八四七年，广西大饥，群盗蜂起。各地方的人，多倡团练以自卫。办团练的，都是比较有身家的人，而教中人多是贫苦客民，不免互相冲突。洪秀全乃乘机，以公元一八五○年，起事于桂平的金田村。
太平天国之建国
当时广西群盗如毛，业已有好几年。清朝的巡抚和统兵大员，大抵庸懦无能，而又文武不和，只靠一个向荣是宿将，然亦暮气已深。洪秀全起事的明年，入据永安。建号为太平天国，自称天王，封杨秀清、冯云山、萧朝贵、韦昌辉为东、南、西、北四王，石达开为翼王。向荣把他围困在永安城里。明年，太平军突围而出。攻桂林，不克。遂入湖南，攻长沙。旋撤围，陷岳州，出洞庭湖，陷武昌、汉阳，顺流而下，直抵江宁，建为天京。时在公元一八五三年。