那天晚上的宴会非常痛快,共有十四个人参加。寿莱迪奇公爵和公爵夫人、他们的小姐安妮—格莱斯—伊莲诺—赛勒斯特—等等等等……德·波亨夫人、纽格特伯爵和伯爵夫人、奇普赛子爵、布莱特斯凯爵士和爵士夫人,还有些没有头衔的男女来宾,公使和他的夫人和小姐,还有他女儿的一位往来很密的朋友,是个二十二岁的英国姑娘,名叫波霞·郎汉姆,我在两分钟之内就爱上了她,她也爱上了我——我不用戴眼镜就看出来了。另外还有一个客人,是个美国人——可是我把故事后面的事情说到前面来了。大家正在客厅里准备着胃口等候用餐,一面冷淡地观察着迟到的客人们,这时候仆人又通报一位来客:
“劳埃德·赫斯丁先生。”
照例的礼节完了的时候,赫斯丁马上发现了我;他热情地伸出手,一直向我面前走来;当他正想和我握手时,突然停住,现出一副窘态说道:
“对不起,先生,我还以为认识您哩。”
“啊,你当然认识我喽,老朋友。”
“不。你莫非是——是——”
“腰缠万贯的怪物吗?就是我,一点不错。你尽管叫我的外号,无须顾忌;我已经听惯了。”
“哈,哈,哈,这可真是出人意外。有一两次我看到你的名字和这个外号连在一起,可是我从来没有想到人家所说的那个亨利·亚当斯居然就是你。,你在旧金山给布莱克·哈普金斯当办事员,光拿点薪水,离现在还不到半年哩,那时候你为了点额外津贴,就拼命熬夜,帮着我整理和核对高尔德和寇利扩展矿山的说明书和统计表。哪儿想得到你居然会到伦敦来,成了这么大的百万富翁,而且是个鼎鼎大名的人物!嗨,这真是《天方夜谭》的奇迹又出现了。伙计,这简直叫我无法理解,无法体会;让我歇一会儿,好叫我脑子里这一阵混乱平定下来吧。”