1942年10月18日，挪威南部高原天寒地冻，夜黑如墨，一架英国滑翔机冒险降落在丛林深处，把斯金纳兰和其他3名挪威籍特工人员送到里尤坎附近，作为执行“燕作战”计划的先遣人员，为突击队主力到来作准备。他们排除万难，翻过了高山峡谷，穿越了丛林湖沼，把300公斤装备搬到了目的地，并选好新的着陆场，迎接主力到来。
时隔1个月，两架英制“哈里法克斯式”轰炸机拖带两架霍尔萨式滑翔机，从苏格兰威克机场起飞，载运“燕作战”34名突击队员和各种装备，越过北海，飞向里尤坎。不料中途遇到暴风和云雾天气，轰炸机和滑翔机在挪威上空相继坠毁。突击队8人死亡，余者皆被德军抓获。第一次行动因而失败。
1943年初，执行局拟订了一个替代方案。委任隆纳贝尔中尉指挥一个5人突击小队，伞降里尤坎附近，设法与斯金纳兰的先遣队会合，再伺机袭击诺尔斯克电解氢工厂。
2月17日，第二批突击队员在苏格兰登上飞机，午夜时分抵达挪威上空。此时正逢大雪纷飞，天地一色，飞行员无法找到先遣小组的接应标记，只得选一个大致方位，冒险空投。结果，隆纳贝尔突击小队的伞降点偏离预定降落点50公里。队员们背负沉重的器材，冒-25℃的严寒，在风雪中艰难跋涉。几天以后，他们与伪装成猎人的先遣小组会师。休整一夜，这支9人突击队在隆纳贝尔中尉的指挥下翻山越岭，终于在2月27日黄昏悄悄登上了俯瞰诺尔斯克电解氢工厂的后山。