文教体系的产生：分裂中的积极因素
汉魏晋至宋齐梁陈之“禅让”未曾中断，而北朝之东魏与西魏，也同样的“逊位”于北齐与北周。可见得一个正统的观念始终没有泯灭。中国人的入世观念和乐观与积极的思想，也是一种很雄厚的力量，它并没有因为长期分裂而全部沦亡。
汉代虽亡，过去多年来中国已经产生了一个独一无二文教式的体系，足以支持一个以小自耕农作基础的大帝国。
——黄仁宇《从分裂到统一》
在引言里已经说过，有人认为魏晋南北朝在中国历史里留下了一段尴尬局面。但这未尝不是好事，可以给我们一个机会，去了解中华民族演进的历史。当然，对于此段历史，大家可能会有一个疑惑：难道说在这长期分裂之中，就没有一些积极的、能够重新走向统一的方面？当然是有的。
我们已经讲过，均田制是重整中国社会的关键一步，它的重要性，已经在黄仁宇先生那里，得到了多次强调，这里暂且不说。至于其他方面，黄仁宇先生也一一作了分析。
首先是各民族的大融合。这是一个大趋势，不光孝文帝改革，走的是这条路，北周的创始者宇文泰也是这样。宇文泰也是鲜卑族，北魏建国之初，最有名的家族共36位，其他的大姓也有99位，但是这些家族在后来的发展过程中，大多绝灭。554年，宇文泰下令重新从政权中挑选“诸将功高者为三十六国后，次功者为九十九姓后”，也就说，让这些人继承“光荣的革命传统”。