祖父无法获知，在他躺在汉口西边的棚子里，奄奄一息地在死亡线上徘徊时，胡森已被革去了秭归县县长之职。
胡森托祖父带回来的那些大洋，连半块也没用掉，祖父将其一直保留到一九八五年。那年夏天，一帮盗贼趁祖父躺在乡下老屋的厅堂里午睡时，撬开存放大洋的柜子，将保存了四十五年的东西席卷而去。这件事对祖父这样的老人，是不可能没有打击的。那些盗贼的名字后来虽然全都写入了公安局的档案，但他们至今仍在南方过着逍遥的日子。
这些大洋之所以一直放在祖父手里，是因为祖父回到标云岗时，胡森的母亲和那些嫡系亲戚，不堪忍受汉奸们的敲诈勒索，已于头一年年底沿陆路逃往四川，不知何故，从此不见归来。
祖父在自己的土地上复活了。
他让桃叶住在胡森家人遗弃的屋子里。祖父固执地认为，自己家的小屋养不好女人。因为祖母在家里去世时才三十岁，父亲的一个姐姐、一个妹妹，都是在不满十岁时死去的。黄州方圆百里一带，有个声名显赫的汉留会，祖父曾是会首漆大爷手下的红旗老五。所以，不管桃叶在胡家的宅院里长得如何出众，她从不需要为自身的安全担心。除了祖父的威望以外，也慑于父亲在一九四一年突飞猛进地长成一个健壮孔武的小伙子。这一年，在附近的大崎山中，有过一场内战。国民政府军一七二师几乎围歼了作为地方军的五大队。两支队伍表面上同属国民政府军，后者却只听共产党指挥。父亲从溃散的五大队士兵手中，买下三颗手榴弹。虽然他口口声声说是用来打东洋鬼子，但不是东洋鬼子的人，都害怕他那鼓鼓囊囊的腰部。